2月15日，住友橡胶(中国)有限公司新任董事长高见昌文在拜访中国橡胶工业协会时表示，目前天然胶价格非常离谱，今年将是全球橡胶企业非常艰难的一年。住友将通过提高生产效率降低生产成本，住友常熟工厂的生产效率将提高10%～15%。

　　高见昌文认为，目前天然胶价格已达到4万元/吨以上，成为世界橡胶行业共同面临的大问题，仅仅通过提高轮胎价格远不能缓解由原材料涨价造成的成本大幅增加压力。而且轮胎价格如果提高10%～13%就难以得到客户的认可，一般情况下只能提价5%～6%，其他部分只能依靠工厂内部通过削减成本和提高生产效率来消化。但如果按照今年天然胶的涨价趋势发展下去，工厂无论怎样努力都将面临亏损。他表示，虽然住友目前在满负荷生产，但其生产仍有潜力可挖，将来住友常熟工厂还将建成可视化工厂。

　　他同时还表示，即使工厂成本大幅增加，住友也将慎重对待替代天然胶原料的问题，不会降低产品质量，因为这是住友产品得到客户信任的基础。

　　据了解，住友常熟工厂2002年成立，2004年开始在中国市场销售轮胎，去年轮胎产量已经达到2006年的5倍。高见昌文认为，住友在中国的轮胎事业刚刚起步，他们将按照中国消费者的实际需求，不断开发适合中国市场的产品，从而保证住友在华轮胎业务不断增长。

　　另据悉，住友设在湖南长沙的中国第二家轮胎工厂现在已经进入土地平整阶段，预计2012年夏季投产。