据外媒报道，日本住友橡胶工业株式会社成功阐明了顺式异戊二烯基转移酶 (NDPS1) 并对其进行了功能修饰，据称这一成就将促进天然橡胶的合成生产。在番茄中发现的NDPS1为一种涉及萜烯形成以及天然橡胶生物合成的酶，萜烯则是充当在植物中发现的许多物质前体的异戊二烯化合物。

　　研究团队表示，在与日本东北大学和金泽大学的联合研究中，利用日本理化学研究所（RIKEN）的“尖端”SPring-8 同步辐射装置阐明了这种酶的结构。住友橡胶启动了对于 NDPS1 的研究，因为这种酶的特性使其比帕拉橡胶树中发现的天然橡胶合成酶“更适合”结构分析。

　　该公司补充说，这项研究揭示了 NDPS1 的结构，并确定了影响其合成产物长度的关键部分。此外，住友橡胶还设法提高了聚合度，它表示通过在关键部分引入新的突变体，“显著提高”了合成产品的化学反应活性。“有了这一突破，如今可以生物合成自然界中并不存在的化合物。”住友橡胶宣称，并期望阐明 NDPS1 的结构将有可能进一步揭示天然橡胶生物合成背后的机制。