当地时间9月10日，英国体型最大、以再生轮胎为燃料的火箭“天弩2号”（Skybolt 2）成功发射。这为英国开发以再生轮胎为燃料的三座太空舱、从而在太空领域获得巨大飞跃铺平了道路。

　　据英国《每日电讯报》11日报道，在英格兰北部诺森伯兰郡，“天弩2号”以一辆改装后的平板卡车为平台发射升空进入大气层，随后火箭发生分离并在大约30秒后安全降落到地面。现场约50人见证了火箭升空和着陆的全过程。

　　据悉，这次发射任务是为了测试关键的电子系统和降落伞回收系统，以确保火箭安全返回地球。“追星者工业”（Starchaser Industries）创始人史蒂夫·贝内特对结果感到十分满意，他表示火箭分离也是测试的重点之一，3个着陆用的降落伞有2个打开，还算不错。

　　“天弩2号”是46年来英国发射的最大火箭。1971年，英国“黑箭”号运载火箭将“普洛斯彼罗-3”卫星送入近地轨道，这是英国唯一一次利用本国火箭将自产卫星送入太空。之后，迫于财政部的压力，这项工程不得不被迫放弃。

　　对于贝内特的“追星者工业”来说，“天弩2号”的成功升空对公司起到了极大的推动作用。为了实现将人类送上太空的梦想，这位索尔福德大学前助理实验员创办了这家公司。他的下一步计划是在未来18个月内，发射更大的火箭“诺瓦II”，火箭燃料的一部分源自再生轮胎。贝内特希望“诺瓦II”能够将搭载着人类的太空舱送上天，而这一切都基于“天弩2号”的成功。