“欧盟自2012年起将根据轮胎油耗、安全等进行标准化分级，指导消费者选择更加环保节能的轮胎。这对朗盛将是难得的发展机遇，我们的橡胶产品必将受到更多轮胎厂商的欢迎，”在德国杜塞尔多夫，德国特殊化学品公司朗盛首席执行官贺德满(Axel Claus Heitmann)这样向前来参加“朗盛媒体日”的记者说。

　　朗盛，一家生产塑料、橡胶等传统化学品的化工企业，将节能环保看作最大的发展机遇。这看似匪夷所思，却恰恰反映了朗盛的成功之道。朗盛并不是一家简单的化工企业，它将自己定位为化工行业的“高科技”企业，集中生产的是技术研发驱动的高端产品，如高性能轮胎用橡胶、电子器材特殊塑胶配件、净水化学添加剂等。

　　正如朗盛董事会成员柏蔚宁(Werner Breuers)所说：“一家化工企业要想在今天的市场竞争中立足，仅满足于取得跨国企业的地位是不够的。事实上，今天你的目标应当是成为一家未来企业。为了取得这一地位，企业必须竭尽全力开发着眼于长期成功的技术创新。”在位于杜塞尔多夫市郊的朗盛工厂里，记者参观了这家“未来企业”的工厂实验室。

　　这是一个充满创意的地方，我们首先来到了橡胶聚合实验室。这个实验室实际上占据了整整一栋三层小楼，楼内密布着各种管道和电子仪器，在这里蓝领工人与身穿白褂的科研人员共同协作。一位技术人员向记者介绍，他们正在进行的一项实验就是要解决汽车油耗和安全性之间的矛盾。

　　在以往轮胎的设计理念中，油耗和安全实际上是一对矛盾体。如果要降低油耗，就要减少轮胎滚动阻力，这在紧急刹车时必然会增加制动距离，影响安全性。但朗盛的科学家们提出了全新的“功能集团”概念，试图让轮胎实现智能化，通过橡胶结构的不同功能团组，在不同情况下轮流发挥作用，最终解决这一矛盾。研发人员告诉记者，这一概念已经在实验室里获得成功并申请专利，有望在两年内实现小规模应用，四年内实现工业化生产。今年，朗盛提供的橡胶材料因其耗能低、安全性高、碳排放低，被全球轮胎产业博览会命名为“轮胎产业年度最佳供应商”。

　　在另一个实验室里，研究人员向记者展示了正在测试的一种新型塑料。这种塑料在强度、塑性和耐酸性等方面，已经能够替代金属，但重量却大大减轻，成本也不高。目前，这种新材料已经在新款奥迪A8中得到应用，并有望在未来汽车和工业领域中被广泛使用。

　　正如朗盛研究人员所说：“正是由于立足于研发，朗盛生产的每一个产品都是前所未有的新产品。”

　　但朗盛却并不会“为创新而创新”，它的任何一项创新都与市场需求紧密联系在一起。据介绍，2009年朗盛共进行了约160项研发项目，其中大约65%的研发项目按计划将在2010年年底前推向市场或达到技术实施阶段。总体而言，朗盛80%正在研发中的项目能够在两年内走向市场。这一策略带来了迅速的投资回报，让创新同样在经济上是可行的。

　　贺德满将朗盛定位为“由创业家们组成的公司”，正是依赖于高端产品的创新，让朗盛摆脱了化工企业高污染、高能耗的面貌，转而将节能环保看作最大的发展机遇。正是由于拥有一大批像朗盛这样的企业，在当前其他欧洲国家和美日经济普遍增长乏力的时候，德国经济能够一枝独秀。管中窥豹，从朗盛的成功之道，我们似乎也看到了德国经济成功的秘诀。