天然橡胶作为原料，特别是与硫磺混合并用，真正形成橡胶工业，迄今已有170年左右。

　　历史回眸

　　世界橡胶工业形成几乎同时，橡胶制品也随着外国列强侵华而输入到中国。

　　上世纪初，为进一步打开中国橡胶市场，东西方帝国一面加紧向中国倾销产品，一面又来华办厂，也由此而引发民族资本投资橡胶工业。到三十年代，上海大中华、正泰创建，并由胶鞋等生活用品转向轮胎，中国橡胶工业可以说是有了雏形。

　　在漫长的战争岁月，外国资本在华橡胶厂，象轮胎企业，主要是为其侵略战争服务，而民族橡胶工业则遭遇打压和封杀，风雨飘摇。当时的国民党政府经济部在调查资料中称，作为“重要工业之一，对于国防交通及民生日用均有莫大之关系”的“橡胶工业之发展，备历困难，最初受舶来品之压迫，继复遭二次战争之破坏，实在颠沛忧患中长成”，“工厂存续维艰”，“难以为继者，为数额多”。

　　1948年，全国名义上有橡胶厂263家，拥有炼胶机(开放式)1009台，月生胶加工能力4000—5000吨，实际上这些企业多是作坊式生产，缺东少西，处于停产、半停产状态。

　　建国之初艰难起步

　　面对满目疮痍、支离破碎的橡胶工业，新成立的人民政府即依靠工人群众，破解技术、设备、原材料和资金四道难关，全力扶持国有(从国民党手中接管)、私营企业恢复和扩大生产。

　　1950年至1952年，在国家以大米换橡胶、增强国营橡胶厂生产计划性、对私营企业加强指导、优先发展生产资料型橡胶产品、以及建立天然橡胶生产基地、加快合成胶研究应用等正确方针政策指引下，冲破帝国主义的种种封锁，从东北开始，尔后到天津、上海、青岛，国营橡胶厂率先恢复生产，并着手专业化分工和改造;私营企业数量迅速扩大，上海由1949年的不足百家，发展到1952年的230余家，天津也由98家增加到140家;全国橡胶工业胜利完成各项生产恢复任务，工业总产值、主要产品产量等都超历史最好水平。 1952年，全国生产轮胎42万条，胶鞋6169万双，在建设新中国、保卫新中国和不断改善人民生活中，做到有效供给，同时也勾画出新中国橡胶工业的发展蓝图。

　　从1953年起，中国经济建设开始实施五年计划，国家对橡胶工业实行统一领导，分级管理。

　　改变一穷二白的落后面貌，集中力量，重点建设，在人民政权下已成为可能。国家主管部门最先列为重点、着手改造和扩建的老厂，是上收中央直接管理的15家国营轮胎、胶管、胶带、工业制品、乳胶和橡胶机械厂，如桦林厂、青岛六厂、沈阳橡机等，后来都成为行业骨干，成为橡胶工业发展的主力。

　　对雨后春笋般发展起来的私营橡胶厂，国家先是扩大加工订货，继而进行社会主义改造，公私合营，注入资本，按专业分工联合併厂，不仅救活了私营橡胶工业，而且还培育出象上海正泰、大中华等一批大厂，使之成为橡胶工业的生力军。

　　国家在整合公、私两大橡胶工业实力的基础上，逐步建设起上海、青岛、天津、广州、重庆以及东北等橡胶工业基地。老厂内迁、三线建设，象桦林厂部份内迁建设的河南轮胎厂，上海大中华部份内迁建设的贵州轮胎厂，青岛二厂和沈阳三厂部份迁建的银川橡胶厂，国家投资、几家厂院共同参与建设的东风轮胎厂等，既展开了橡胶工业的合理布局，扩大了生产能力，也建设了新的基地，积蓄了发展后劲。这些新老基地，即是中国橡胶工业发展的坚实基础。

　　兴办教育，以华南工学院(今华南理工大学)、山东化工学院(今青岛科技大学)为主，大学、中专和职业培训并重，为新中国橡胶事业培育了一批又一批一线人才。

　　加快专业科研机构建设，分属于国家、地方和企业(公司)，则有效地增强了自主创新实力。每个专业都能有为行业整体技术进步服务、科研设计牵头的专业院所，确属难能可贵，而且也有效地推进了生产力的发展。

　　橡胶工业生产建设长期处於“有计划、按比例”的计划经济时期，其间尽管遭遇“大跃进”、“文化大革命”的干扰和破坏，但发展没有停步，并且建设成产品门类齐全，科研、设计、生产、原材料供给、设备制造以及废旧产品综合利用等成龙配套的完整工业体系，主导产品生产持续稳定增长。